アパートとは、賃貸タイプの集合住宅のうち、木造または軽量鉄骨造で2階建程度のものを指すことが多い。一棟の建物の内部をいくつかに仕切り、それぞれ独立した住居として貸すもの。マンションとの厳密な区別はない。アパートメント(apartment)の略。
階数的には木造、軽量鉄骨造の構造上の制限により2階建てなどの低層住宅が多い。マンションには低層住宅、中高層住宅、高層住宅、もしくは超高層住宅があり、階数による区別はないが、一般的な概念としては中高層住宅、高層住宅の住宅用途の建物をマンションと呼ぶ場合が多い。
建物規模、敷地規模および戸数の観点から前項の一般的な概念によるマンションに比べてアパートは2～3階建ての小規模・低層が多く、建築設備的にエレベータが設置されたアパートは稀（まれ）である。
建築基準法上はマンションと同じ共同住宅に区分される。
なお、2階建までのアパートを「コーポ」と称することもある。